Estrellas del Jazz: Leonard Feather

Leonard Geoffrey Feather (13 de septiembre de 1914 - 22 de septiembre de 1994) fue un pianista, compositor y productor de jazz nacido en Gran Bretaña , mejor conocido por su periodismo musical y otros escritos. ^[ 1 ]

Biografía

Feather nació en Londres , Inglaterra, en el seno de una familia judía de clase media alta. Aprendió a tocar el piano y el clarinete sin formación académica y comenzó a escribir sobre jazz y cine al final de su adolescencia. A los veintiún años, Feather visitó Estados Unidos por primera vez y, tras trabajar en el Reino Unido y Estados Unidos como productor discográfico, se estableció finalmente en Nueva York en 1939, donde vivió hasta su traslado a Los Ángeles en 1960. Feather fue coeditor de la revista Metronome ^[ 2 ] y crítico jefe de jazz de Los Angeles Times hasta su fallecimiento ^{[ 1 ] .}

Feather contribuyó significativamente al desarrollo de la radiodifusión de jazz en Gran Bretaña, ideando tres programas de la serie Evergreens of Jazz, emitidos en agosto y septiembre de 1936, con la participación de George Scott-Wood y sus seis swingers. ^[ 3 ] El programa "Swing Time" de Leonard Feather , que se emitió por primera vez en el Servicio Nacional en enero de 1937, probablemente tomó su nombre de la película musical estadounidense de la RKO de 1936 , cuyas canciones se presentaron en recitales de gramófono de la BBC en varias ocasiones durante diciembre de 1936. Inicialmente, se publicó en el Radio Times como un programa de "Gramophone Records of Dance Music (Swing Time)". ^[ 4 ] También escribió la columna "Tempo di Jazz" en el Radio Times a mediados de la década de 1930. ^[ 5 ]

Las composiciones de Feather han sido ampliamente grabadas, incluyendo "Evil Gal Blues" y "Blowtop Blues" de Dinah Washington , y el que posiblemente sea su mayor éxito, " How Blue Can You Get ?", coescrito con su esposa Jane, ^[ 6 ]^[ 7 ] grabado por los artistas de blues Louis Jordan y BB King . ^[ 1 ] Pero fue como escritor de jazz (como periodista, crítico, historiador y activista) que dejó su mayor huella: "Feather fue durante mucho tiempo el escritor de jazz más leído e influyente". ^[ 8 ] Incluso los entusiastas del jazz que no leyeron sus libros y artículos lo habrían reconocido por las notas que escribió para cientos de álbumes de jazz. No siempre fue un comentarista neutral en la escena del jazz: "La habilidad de Feather para escribir artículos de prensa entusiastas sobre los artistas que iba a grabar, incluyendo sus propias composiciones en la sesión, y luego reseñar sus propias producciones como si fuera un crítico imparcial, era casi una forma de arte en sí misma". ^[ 9 ] También presentó programas de radio, incluidos Jazz Club a principios de la década de 1950 y Platterbrains que se transmitieron entre 1953 y 1958. Feather organizó los primeros conciertos de jazz del Carnegie Hall , los únicos dos conciertos de jazz en el Metropolitan Opera House original . ^[ 10 ]

Escribió la letra de la canción de jazz " Whisper Not ", que fue grabada por Ella Fitzgerald en su lanzamiento de Verve de 1966 del mismo nombre. ^[ 1 ]

En 1984, Feather recibió un Doctorado Honoris Causa en Música del Berklee College of Music . ^[ 11 ] Los archivos de Feather forman parte de las Colecciones Internacionales de Jazz de la Biblioteca de la Universidad de Idaho . ^[ 12 ]

Feather murió por complicaciones de neumonía en Encino, Los Ángeles , California, a la edad de 80 años. Fue el padre de la letrista y compositora Lorraine Feather . ^[ 13 ]

Bibliografía

1955: La enciclopedia del jazz , con prólogo de Duke Ellington ( Horizon Press )
1956: El Anuario Enciclopédico del Jazz (Horizon)
- Reimpresión de 1993 ( Da Capo Press ), ISBN 0-306-80529-4
1963: Laughter from the Hip , coescrita con Jack Tracy (Da Capo), ISBN 978-0-306-80092-4
1966: La enciclopedia del jazz en los años sesenta
1972: De Satchmo a Miles (Stein y Day)
- Reimpresión de 1987 (Da Capo), ISBN 1-4176-1892-2
1977: Dentro del jazz (Da Capo), ISBN 0-306-80076-4
1977: Los placeres del jazz (Delacorte), ISBN 0-385-28786-0
1987: Reimpresión del Anuario Enciclopédico de Jazz (Da Capo), ISBN 0-306-76289-7
1987: Los años del jazz: Testigo de una época (Da Capo)
1988: Libro de Jazz (Horizon), ISBN 0-8180-1202-1
1999: The Biographic Encyclopedia of Jazz coescrita con Ira Gitler , segunda edición (revisada) ( Oxford University Press ), ISBN 0-19-507418-1
2000: Diccionario Oxford de biografía nacional