Modern Jazz Quartet

El Modern Jazz Quartet ( MJQ ) fue un conjunto de jazz fundado en 1952 que fusionaba música clásica , cool jazz , blues y bebop . El cuarteto estaba formado por John Lewis (piano), Milt Jackson (vibráfono), Percy Heath (contrabajo) y varios bateristas, entre los que destacan Kenny Clarke (de 1952 a 1955) y Connie Kay (de 1955 a 1994).

El grupo surgió de la sección rítmica de la big band de Dizzy Gillespie entre 1946 y 1948, compuesta por Lewis, Jackson y Clarke junto con el bajista Ray Brown . Grabaron como el Milt Jackson Quartet en 1951 y Brown dejó el grupo, siendo reemplazado en el bajo por Heath. A principios y mediados de la década de 1950 se convirtieron en el Modern Jazz Quartet, Lewis pasó a ser el director musical del grupo y realizaron varias grabaciones con Prestige Records , incluyendo las versiones originales de sus dos composiciones más conocidas: " Django " de Lewis y " Bags' Groove " de Jackson . Clarke dejó el grupo en 1955 y fue reemplazado como baterista por Kay, y en 1956 se mudaron a Atlantic Records y realizaron su primera gira por Europa.

Bajo la dirección de Lewis, se labraron un estilo propio especializándose en música elegante y sobria que utilizaba un sofisticado contrapunto inspirado en la música barroca , pero que, sin embargo, conservaba una fuerte esencia blues. Reconocidos por su elegante puesta en escena, fueron uno de los primeros pequeños combos de jazz en actuar en salas de conciertos en lugar de clubes nocturnos. Inicialmente estuvieron activos hasta la década de 1970, cuando Jackson los abandonó en 1974 debido a la frustración con sus finanzas y su agenda de giras, pero se reformaron en 1981. Grabaron sus últimos discos en 1992 y 1993, momento en el que Kay ya tenía problemas de salud y Mickey Roker lo sustituyó como baterista mientras Kay no estaba disponible. Tras la muerte de Kay en 1994, el grupo operó de forma semi-activa, con Albert Heath, hermano de Percy Heath, a la batería, hasta su disolución definitiva en 1997. LEER MÁS